菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。

窗外，秋叶带着轮回的宿命，悄然飘落，融入灰褐的尘土中，碾作成泥。
经房里，木椽檀香，淡烟缭绕，硕大鲜红的“禅”字下玄慈大师盘膝而坐，冰冷浑厚的手指将掌中佛珠一一捻过。
佛珠圆润清凉，被指尖的岁月打磨的光滑如玉，不留一点痕迹。

四十年，弹指一挥间。
不知不觉，四十年已如流水般逝去，依然没有留下什么，只有这满目的悲凉与怀想。
这一生，碰到的人，做过的事，都只与它有关——《易筋经》，少林寺的镇寺之宝，在他生命中占有重要地位誓死守护的佛家经典。

在少林寺门前，在雁门关之外，他的寂寞，碧海青天，连叹息都没有。
这样的寂寞，也许只是为了等待悲怅的瞬间，“你命中三劫，也是少林这千年古刹的大劫难，要你自己化渡，三劫了断，此生亦矣”。

曾经还是那单纯少年，拜于御赐了丹书铁卷的柴宗周门下，习少林绝学，夏练三伏，冬练三九，勤奋吃苦，深得师父喜爱。
师父常常站在寺中那高大的清槐下看他练功，微微颔首。有时目光透过他的身体，望向远方，脸色阴沉，似有心事。那时他不懂，为何平日里慈祥有加的师父会有那般不可名状的神情。
直到那一夜杀戮之后，他才明白师父终不是平常的俗家弟子，也不是嘻笑人间的世家少爷，他的一生，只为一个王朝，一个早已不存在的王朝。
《易筋经》，竟然是师父复国棋盘中的重要棋子，几十年如一日似影至随盘绕在师父的脑海中，缠绕在师父的魂魄里。

那一夜，空中传来隆隆的闷响，黑云压城城欲摧，自远及近。少林寺终于翻江倒海，藏经阁内杀戮重重，一切于明明暗暗的烛光中展现。

当一切平静下来，玄慈发现他已经是唯一能够行动的人，他的出手，将决定今夜的胜败，也将决定日后万千生灵的存亡。

灵门方丈苦苦的劝说，师父声嘶力竭的催促，所有人望着他，用那即将绝望的眼神。
一边是授业恩师的毕生追寻，一边是父母之邦的社稷安危，孰重孰轻？难以抉择。
他出手，只还给师父一条性命。
这次出手，他的名字从此叫做玄慈；
这次出手，日后终使得灵门方丈将少林百年基业托付于他。
也正是这次出手，声名赫赫的柴宗周从此遁身契丹草原，再无音讯。

其实出手的时候，他没想过要背弃师父。授业养育之恩，十几年的相依为命。
师父的慈爱，沉默，无常，已经共生成他的呼吸。
只是一念万事了，已无回头。

多少个月朗星疏的夜晚，大雄宝殿菩萨面前，他总会想起那大漠孤烟，流沙飞舞，归于落日尽处的师父，焚心煮骨，不过如此。

可是终究恩怨未了，应劫又生。
二十年后，危机再次指向千年古刹、中原武林之时，久违的师父再一次站在了自己的对面，逼得自己如自断其臂般的抉择。

望着他的，仍然是那些即将绝望的眼神。
此时的自己，已是众人眼中主持正义的玄慈方丈，武林泰斗，这中间是非对错，轮不到他过多思考，已然有人决定。
因为萧远山，这个师父一手调教出的异族师弟，携着辽主的密信，即将面呈大宋皇帝。
因为大宋朝廷，将要平灭自己的中流砥柱，来安抚敌人的怒气，以换取些许的安宁。
大厦将倾之时，他成了蒙面的“带头大哥”，杀辽使、逼宋廷，终于做到力挽狂澜，中原武林弹冠相庆。

世事难料，人如蝼蚁，风卷残云，瞬间成灰。
萧远山跳崖身亡，他立于万丈峰顶，语言失去出口。那消失的身影，仿佛让他看到另一个自己。
回旋的风声，寂寞深如大海。
他没有留住师弟的性命，只抱回了师弟的骨血。
江湖中，胜就是生，败就是死，胜败生死之间，同样无法选择。

从此后的玄慈成了今日的玄慈。
等待，不为轮回，只为揭晓宿命中尚留的劫难，不知何日再次袭来。

檀香燃尽，袅袅而绝，玄慈从榻上起身，踱至桌前，桌上是一条工笔手帕，雪白的帕子上用极细的笔画的桃花，仿佛是在水边，却不见水，只见远处千山万壑，飞鸟蹁跹，看着就叫人觉得神清气爽。
那桃花，用的是极淡的胭红，洇染开来，花瓣看似透明，如一树的红云，深深浅浅，说不出的美艳。整副画没有落款也没有题字，就那么摆在桌上。
玄慈宽大的手掌慢慢摸索过手帕，眼前出现的竟是那画一样的人儿，二十年了，二娘，你还好吗？

乱世里，刀口舐血的，何止是江湖人。有了秘笈在手，便可不败。于是为了自保，为了伤人，为了号令天下，有太多的理由，值得他们为了那本《易筋经》，铤而走险，叶二娘便是其中的一个。

遥想初次相见，玉楼冷窗边，如玉娇颜，鲜活在身旁。那时的他，僧衣皎皎，宛若一曲天净沙。
当她轻轻松松的闯过了他设下的数道关卡出现在藏经阁的时候，她不知道，她的绝世风华在月光下更加明艳动人，如穿堂的风，吹动经幡，吹皱一池春水，也吹开了他的本已平静的心。
遇到了，便开始，无须多言。
什么人在佛门，四大皆空。什么斩断七情，六欲不生。什么由爱故生忧，由爱故生怖。统统的都是过耳之言，有的只是倾慕与爱意。

再次相见，山林之中，他在池畔打坐，菩提树影下，也不过是个凡人。
云鬓花颜的女子自身后姗姗而来，一坐一立，看繁花落尽，看水静无波，看千山暮雪，看鸳鸯比翼……她问他要经书，那浸泡了他半生恩仇的《易筋经》，他不语，低垂凤目，从怀中掏出，单手递去。
对他来说，这一递饱含深意，玄慈不再是玄慈，他相信此时此刻，命运的轮盘将改变轨迹，宿命会被这人面桃花重写。
女子呆住，继而娇笑，接过，而后扔回他的怀中。“易求无价宝，难得有情郎”朗朗的笑声穿过云际，直冲九霄。
留下不知何去何从的他。

“只羡鸳鸯不羡仙”的神仙眷侣，却被命运捉弄。他们的孩子刚刚满月就被人抢走，争夺交手过程中原本的如花佳人被打伤经脉，抓坏了容颜。从此以后江湖四大恶人中多了个女子，唤做叶二娘。

心痛的无奈，他捻转冰凉的佛珠，重将一切的心事归葬灵台深处。
出世，入世，已是一世轮回。
这繁华嘈杂的人世，江湖便在其中，无尽的争夺，人命的微贱，走到哪里，也都是一样，即便是烟雨楼台，佛家圣地也不例外。

他怀揣《易筋经》，重新开始了他的等待，一直到萧峰突然出现在少林那天…